Las mejores cámaras de rastreo para vigilar la vida silvestre de su patio trasero

Narcisos que florecen en las grietas de las aceras, palomas y estorninos que se congregan en las líneas eléctricas aéreas, ratas que viven en las paredes de su apartamento: no importa cuánto se esfuercen los humanos urbanos para crear nuestros entornos, la flora y la fauna de la naturaleza se sentirán como en casa junto a nosotros. A veces eso es lindo, como Pizza Rat, a veces no lo es, como el reciente estudiante felino transferido de Pescadero High. Pero si vamos a mudarnos a sus hábitats y vivir junto a ellos de todos modos, también podríamos conocer a nuestros nuevos vecinos peludos yendo por la ventana trasera para observar subrepticiamente sus vidas diarias (y nocturnas). Y para eso vas a necesitar una cámara de rastreo. Esto es lo que debe buscar para aprovechar al máximo su Gran Hermano en el patio trasero.

Las cámaras de rastreo son lo que tiene integrado en su teléfono inteligente, pero en una carcasa resistente (aunque en gran medida inmóvil): piense en sensores digitales a prueba de agua equipados con cables trampa láser y visión IR. Al igual que las cámaras tradicionales, las cámaras de seguimiento vienen en una amplia variedad de formas, tamaños y capacidades, todo lo cual determinará qué tan bien funciona la cámara en el entorno en el que la colocas.

"El deseo humano de observar animales salvajes sin molestarlos se remonta al menos a los cazadores-recolectores que construían persianas", escriben Kucera y Barrett en A History of Camera Trapping. "Nuestra capacidad para hacerlo mejoró enormemente con el desarrollo de la fotografía y otras innovaciones, incluso más recientes, como baterías pequeñas y portátiles, luces eléctricas y equipos digitales".

Las cámaras de rastreo ya juegan un papel importante en la investigación de campo, lo que permite a los científicos monitorear de forma remota los hábitats y los movimientos de las manadas, así como en la conservación de la vida silvestre y la gestión de la tierra, por las mismas razones. Estos dispositivos pueden tener el mismo propósito para los científicos ciudadanos y los fotógrafos de patio trasero.

"El punto de fricción más común [entre las personas y la vida silvestre] es la destrucción de un patio o un jardín, eso es lo que actualmente recibimos más llamadas", dijo a Engadget Denys Hemen, gerente del hospital en el Centro de Vida Silvestre de California en Malibú, señalando que los estanques koi son atracciones particularmente populares tanto para las personas como para los mapaches en el sur de California.

La colocación de cámaras trampa no hará mucho para evitar que los coyotes y halcones locales se coman a los gatos del vecindario, pero los dispositivos pueden ayudar a exponer a los habitantes urbanos al mundo natural que los rodea, aliviar los temores de los habitantes de los suburbios sobre lo que viene olfateando la basura por la noche y ayudar los terratenientes rurales vigilan los movimientos de los rebaños de caza en sus propiedades.

También son mucho más preferibles que la alternativa, argumenta Hemen. "El peor caso para los animales es que [los propietarios] llamen a un trampero", dijo Heme, y explicó que en California, los animales atrapados no pueden ser reubicados legalmente en la naturaleza (para minimizar la transmisión de enfermedades) y pueden ser sacrificados si no pueden ser liberados localmente. Entonces, antes de llamar al control de animales, tal vez primero vea lo que realmente bulle en su seto.

Hay tantas marcas de cámaras de rastreo en el mercado hoy en día como formas de caerse de un árbol con nombres icónicos de caza como Browning y Bushnell, junto con el fabricante de cámaras de rastreo OG Cuddeback y marcas establecidas más recientemente como StealthCam y SpyPoint. Las cámaras en sí mismas cuestan desde docenas hasta cientos de dólares y ofrecen una gran variedad de características y accesorios en cada punto de precio.

Echemos un vistazo a algunas de las características más comunes tal como aparecen en nuestros dos modelos de prueba: el Strike Force Max HD de modalidad mixta de Browning y el Keen Ranger PT de gama media con energía solar de Reolink.

La Strike Force de $ 99 es una sólida cámara de seguimiento de nivel de entrada capaz de capturar imágenes de hasta 18 MP, más tomas de 2 MP, 4 MP, 8 MP, y video de 1600x900 hasta 30 fps a 900p durante el día (20 fps y 720p en la noche). Deberá equilibrar la calidad de la imagen y el video con la capacidad de almacenamiento de la tarjeta SD en la que se almacenan o el plan de datos móviles a través del cual se transmiten. En comparación con las cámaras convencionales, el usuario de Strike Force tiene muy poco control sobre lo que realmente se está fotografiando, por lo que si tiene la cámara configurada para tomar ráfagas de 5 disparos a 18MP o grabar 2 minutos completos de video HD cada vez que se dispara , llenará su capacidad de almacenamiento en tan solo un día.

Strike Force permite al usuario dictar la calidad y la cantidad de imágenes capturadas, incluidas las velocidades de obturación y disparo, la distancia de disparo y el tiempo de enfriamiento entre disparos, todo a través del sistema de menú integrado de la cámara. Alternativamente, debido a que esto almacena sus datos en una tarjeta SD integrada, puede simplemente insertar una tarjeta de mayor capacidad. La desventaja de eso es que tendrá que revisar regularmente la cámara para vaciar la tarjeta una vez que esté llena, no es un gran problema en los patios traseros urbanos, pero más cuando intenta monitorear una granja de dos acres. Las seis pilas AA que lo alimentan también tendrán que renovarse de vez en cuando. La Strike Force se puede fijar a una superficie vertical ya sea con una placa de montaje dedicada o usando la correa de nailon incluida que le permite amarrar la cámara a árboles, ramas, postes de cercas o tuberías de drenaje.

El Ranger PT de $ 350 tiene un enfoque (y un precio) muy diferente a la fotografía de vida silvestre que el Strike Force. Reolink era una empresa de cámaras de seguridad antes de que comenzara a adaptar sus productos a la fotografía de vida salvaje. La marca Keen en realidad surgió después de que Reolink descubriera que algunos de sus clientes estaban usando sus cámaras de seguridad para exteriores como cámaras de rastreo. Como tal, la empresa siguió con la idea, incorporando características como sensores infrarrojos y esquemas de color de camuflaje forestal en sus plataformas de cámaras de seguridad existentes.

Entonces, en lugar de un sensor y un cuerpo de cámara frontal en bloque, el Ranger usa una cúpula con cardán que puede desplazarse y desplazarse. Esto brinda a los usuarios una vista de casi 360 grados del área alrededor de la cámara, que se puede montar tanto en superficies verticales como en techos.

Las opciones de ubicación de la Ranger son solo un poco limitadas: funciona mejor en un punto de vista alto para obtener la máxima cobertura y necesita un amplio campo de visión para maximizar la utilidad de su función de giro e inclinación. La altura a la que configure el Ranger podría hacer que acceder a él para el mantenimiento (cambiar las tarjetas SD completas o reemplazar las baterías) sea una verdadera tarea, razón por la cual el Ranger tampoco lo usa.

En cambio, el Ranger viene con una batería de litio recargable y un panel solar para carga continua, y una tarjeta SIM WCDMA o FDD LTE en lugar de una SD (aunque hay una ranura microSD para respaldo). En lugar de elegir montones de jpegs, los usuarios pueden enviar videos e imágenes fijas desde el Ranger directamente a sus teléfonos inteligentes utilizando la aplicación Keen, así como controlar la cámara directamente. La Ranger no debe usarse para funcionar continuamente como una cámara de transmisión en vivo, advierte la guía de inicio rápido, "está diseñada para grabar eventos de movimiento y para ver en vivo de forma remota solo cuando lo necesite".

La resolución de 4MP de la cámara del Ranger es solo una fracción de la que ofrece el Strike Force, pero puede grabar videos con una calidad de 2K. Además, a pesar de todas las útiles funciones de conectividad y monitoreo en vivo, el Ranger no puede funcionar y no funciona sin una tarjeta SIM. La ranura microSD incluida es solo para respaldo ocasional cuando el servicio celular no está disponible y la unidad no tiene conexión WiFi, por lo que necesitará una suscripción mensual 4G de su proveedor local, y la tarjeta SIM en la mano, antes de que esto se empareje con el aplicación de teléfono inteligente

No es que Strike Force sea inherentemente un mejor dispositivo que Ranger, o viceversa, solo que están construidos con diferentes aplicaciones y casos de uso en mente. Por lo tanto, cuando esté eligiendo una cámara de rastreo para usted, comience el proceso con una idea sólida de para qué quiere usarla en mente. Eso no significa que necesite una cámara específica solo para fotografiar ciervos, otra para pájaros cantores y una tercera para pequeños mamíferos, pero querrá "cambiar la configuración de la cámara según el tipo particular de animal que pretende capturar imágenes de", dijo un representante de Browning a Engadget. Es decir, si planea fotografiar principalmente aves y otros animales salvajes que se mueven rápidamente, querrá una cámara con una velocidad de obturación más rápida para minimizar el desenfoque de movimiento y una velocidad de disparo más rápida para atrapar a los animales desprevenidos antes de que tengan la oportunidad de huir. El Strike Force, por ejemplo, puede cerrarse en tan solo 0,2 segundos, pero tarda hasta 0,6 segundos en alternar entre disparos.

Si planea hacer mucha vigilancia nocturna, el tipo de flash infrarrojo que usa la cámara se convierte en una consideración importante. "Algunos creen que una cámara con flash IR estándar puede asustar a la vida silvestre porque se puede ver el flash/brillo rojo", explicó el representante de Browning. "Otros creen que no hace ninguna diferencia y algunos creen que puede asustarlos al principio, pero luego se acostumbran. Todo lo anterior puede ser cierto y para algunos animales ni siquiera será un problema al principio". todo. La mejor manera de saberlo es probarlo usted mismo y observar el comportamiento del animal en su propiedad para descubrir la mejor opción para usted ".

Alternativamente, si espera obtener tomas regulares tanto de día como de noche, busque una cámara con lentes duales, una dedicada a la luz visible y la otra a IR. Son más complicadas y caras que las cámaras de un solo objetivo, pero ofrecen fotos de mejor calidad independientemente de la iluminación. Los accesorios adicionales, como una pantalla de visualización incorporada, pueden resultar útiles cuando se usa la cámara trampa en una ubicación remota (para que no tenga que cargar con su computadora portátil al sitio), mientras que las cajas de seguridad y el hardware de montaje seguro garantizarán que tu equipo todavía está allí cuando vuelves a recogerlo.

Por supuesto, si entrecierra los ojos con fuerza, la mayoría de las cámaras de seguridad para exteriores comunes y corrientes, inteligentes o no, se pueden adaptar para usarlas como una cámara de seguimiento de video. Mientras tenga una fuente de alimentación, almacenamiento o transmisión de datos, y sea resistente a la intemperie/ocultable (ya sabes, todos los aspectos que se usan para describir una cámara de seguridad para exteriores), hay muy poco que te impida apuntar a la vida silvestre en lugar de a los posibles ladrones. Las cámaras Ring Doorbell son tan hábiles para atrapar bichos en los porches de las personas, de hecho, que la compañía ha dedicado una página completa a videos de interacción con la vida silvestre en su sitio. O simplemente puede adaptar una DSLR vieja a una cámara trampa improvisada usando un sensor de infrarrojos pasivos (PIR) del mercado de accesorios económico.

Si puede atar una caja a un poste, puede configurar una cámara trampa. Los fabricantes ofrecen una amplia gama de sistemas de fijación en diversos grados de permanencia, así que elija la opción que mejor se adapte a la duración y la seguridad que desea que se fije. Simplemente no vayas a clavar tu cámara a un árbol vivo, para eso están las correas.

Posicionar la cámara de manera efectiva es clave para capturar las mejores tomas. "Asegúrese de que la cámara esté a la altura correcta del suelo", dijo a Engadget un representante de Feradyne Outdoors. "En la mayoría de las situaciones, recomendamos alrededor de tres pies". Sin embargo, si le preocupa que el flash de la cámara IR pueda asustar a la vida silvestre, agregó el representante, intente colocar la cámara por encima de su línea de visión.

Pero antes de enterrar la cámara en el follaje para ocultarla de la cautelosa fauna silvestre, recuerde que se activa con el movimiento, cualquier movimiento, incluso y especialmente con el movimiento que no es hecho por animales. ¿Te gustaría ver las más de 200 imágenes de césped que se necesitaron para obtener las cuatro tomas que ves en esta publicación? Porque esos fueron los que realmente copié en mi computadora portátil y no los eliminé sumariamente. Una rama se dobla con el viento, las hojas susurran, el sol se refleja en el agua, una mariposa en Camboya bate sus alas: todos y cada uno de estos eventos harán que tu cámara se dispare, así que asegúrate de apuntar en dirección contraria a todos los que puedas. poder.

Muchas cámaras tienen una opción de rango de activación, ajústela a la distancia más corta que el espacio pueda acomodar y elimine cualquier maleza directamente en frente de la cámara que pueda activarla. Y, lo digo por experiencia, antes de alejarse de la cámara recién instalada, tómese un segundo para asegurarse de que esté encendida.